বাংলা সাহিত্যের প্রাচীন যুগ ও চর্যাপদ

বাংলা সাহিত্যের যুগবিভাগ

বাংলা সাহিত্যের যুগবিভাগ নিয়ে গবেষকদের মধ্যে কিছু মতভেদ থাকলেও, প্রচলিত ও সর্বাধিক গ্রহণযোগ্য বিভাজন হলো তিন যুগে—প্রাচীন, মধ্য ও আধুনিক। ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহ প্রাচীন যুগের সূচনা ধরেন খ্রিস্টীয় সপ্তম শতকে (আনু. ৬৫০ খ্রি.), আর ড. সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায় ও ড. সুকুমার সেন এর সূচনা ধরেন আনুমানিক দশম শতকে (আনু. ৯৫০ খ্রি.)। এই মতভেদ মূলত চর্যাপদের রচনাকাল নিয়ে।

প্রাচীন যুগ ও মধ্যযুগের মাঝখানে (আনু. ১২০১–১৩৫০) একটি সাহিত্য-নিদর্শনহীন সময় আছে, যাকে অনেকে ‘অন্ধকার যুগ’ বলেন। মধ্যযুগ ছিল মূলত পদ্য ও ধর্মাশ্রিত সাহিত্যের যুগ, আর আধুনিক যুগে এসে গদ্য, উপন্যাস, ছোটগল্প ও আধুনিক কবিতার বিকাশ ঘটে।

চর্যাপদ: নাম ও স্বরূপ

‘চর্যা’ শব্দের অর্থ আচরণীয় বা অনুশীলনযোগ্য সাধন-পদ্ধতি। চর্যাপদের প্রকৃত বা মূল নাম ‘চর্যাচর্যবিনিশ্চয়’—অর্থাৎ কোন আচরণ করণীয় (চর্য) এবং কোনটি বর্জনীয় (অচর্য), তার নিশ্চয় বা নির্ণয়। এ ছাড়া একে ‘চর্যাগীতিকা’, ‘চর্যাগীতিকোষ’, ‘আশ্চর্যচর্যাচয়’ প্রভৃতি নামেও অভিহিত করা হয়।

স্বরূপগত দিক থেকে চর্যাপদ হলো বৌদ্ধ সহজযান সম্প্রদায়ের সাধকদের রচিত সাধন-সংগীত। এই সাধকেরা মনে করতেন, কঠোর তত্ত্বকথা সরাসরি না বলে রূপক ও প্রতীকের মাধ্যমে বললে তা কেবল দীক্ষিত শিষ্যরাই বুঝবেন, সাধারণ মানুষের কাছে গূঢ় থেকে যাবে। এ কারণেই চর্যার ভাষা রহস্যময়, দ্ব্যর্থবোধক—যাকে বলা হয় ‘সন্ধ্যা ভাষা’ বা ‘আলো-আঁধারি ভাষা’।

তবে এই গানগুলো নিছক তত্ত্বকথা নয়। রূপক তৈরি করতে গিয়ে সাধকেরা যে সমস্ত উপমা-দৃষ্টান্ত ব্যবহার করেছেন, সেগুলোতে অজান্তেই উঠে এসেছে সমকালীন বাংলার সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা—তাদের দারিদ্র্য, পেশা, আনন্দ-বেদনা। ফলে সাহিত্যিক মূল্যের পাশাপাশি চর্যাপদ একটি অমূল্য সামাজিক ও ঐতিহাসিক দলিলও বটে।

চর্যাপদের আবিষ্কার ও প্রকাশ

চর্যাপদ শতাব্দীর পর শতাব্দী বিস্মৃত ছিল; এর অস্তিত্ব সম্পর্কে বাঙালি দীর্ঘকাল অজ্ঞাত ছিল। এই হারানো সম্পদ পুনরুদ্ধারের কৃতিত্ব মহামহোপাধ্যায় হরপ্রসাদ শাস্ত্রীর (১৮৫৩–১৯৩১)। প্রাচীন পুঁথির সন্ধানে তিনি কয়েকবার নেপাল ভ্রমণ করেন। ১৯০৭ খ্রিস্টাব্দে নেপালের রাজদরবারের গ্রন্থাগার (রয়্যাল লাইব্রেরি) থেকে তিনি চর্যাপদের পুঁথিসহ কয়েকটি মূল্যবান বৌদ্ধ পুঁথি আবিষ্কার করেন।

হরপ্রসাদ শাস্ত্রী নেপাল থেকে যে পুঁথিগুলো সংগ্রহ করেন, তার মধ্যে ছিল—‘চর্যাচর্যবিনিশ্চয়’ (অর্থাৎ চর্যাপদ), সরহপাদ ও কৃষ্ণাচার্যের ‘দোহাকোষ’ এবং ‘ডাকার্ণব’। এই পুঁথিগুলো একত্র করে তিনি ১৯১৬ খ্রিস্টাব্দে কলকাতার বঙ্গীয় সাহিত্য পরিষদ থেকে ‘হাজার বছরের পুরাণ বাঙ্গালা ভাষায় বৌদ্ধগান ও দোহা’ নামে গ্রন্থাকারে প্রকাশ করেন।

চর্যাপদের মূল পুঁথির সঙ্গে ছিল আচার্য মুনিদত্ত রচিত একটি সংস্কৃত টীকা (‘নির্মলগিরা টীকা’), যা পদগুলোর গূঢ় অর্থ বুঝতে সাহায্য করে। মূল পুঁথির কয়েকটি পাতা হারিয়ে যাওয়ায় কিছু পদ অসম্পূর্ণ বা লুপ্ত। পরবর্তীকালে চর্যার একটি তিব্বতি অনুবাদও পাওয়া যায়; ড. প্রবোধচন্দ্র বাগচী সেই অনুবাদ নিয়ে গবেষণা করে হারানো কয়েকটি পদের সন্ধান দেন।

বিষয়বস্তু ও সমাজচিত্র

চর্যাপদের মুখ্য বিষয় হলো বৌদ্ধ সহজিয়া সাধনতত্ত্ব—দেহকে কেন্দ্র করে যোগসাধনা, চিত্তশুদ্ধি এবং পরম সত্য বা মহাসুখ লাভের পথ। এই তত্ত্বকথা প্রকাশ করা হয়েছে নানা রূপক ও প্রতীকের আশ্রয়ে। যেমন—নৌকা বাওয়া, হরিণ শিকার, তাঁত বোনা, মদ চোলাই, বিয়ের অনুষ্ঠান প্রভৃতি দৈনন্দিন ঘটনার মধ্য দিয়ে গূঢ় সাধনতত্ত্ব বোঝানো হয়েছে।

এই রূপক নির্মাণের ফাঁকে ফুটে উঠেছে খ্রিস্টীয় সপ্তম–দ্বাদশ শতকের বাংলার সাধারণ ও নিম্নবর্গের মানুষের জীবনচিত্র। চর্যায় দেখা মেলে ডোম, শবর, চণ্ডাল, মাঝি, শিকারি, তাঁতির মতো পেশাজীবী মানুষের; দেখা যায় তাদের কুঁড়েঘর, দারিদ্র্য, নৌকা, শিকার, চাষবাস ও উৎসবের ছবি। এ কারণেই চর্যাপদকে বলা হয় সমকালীন বাঙালি সমাজের ‘জীবন্ত প্রতিচ্ছবি’।

চর্যার একটি বিখ্যাত পঙ্‌ক্তি ভুসুকুপার—‘আপণা মাংসে হরিণা বৈরী’ (হরিণ নিজের মাংসের কারণেই নিজের শত্রু); আরেকটি বিখ্যাত চিত্র—‘টালত মোর ঘর নাহি পড়বেষী’ (উঁচু ঢিবির উপর আমার ঘর, প্রতিবেশী নেই)—যেখানে দারিদ্র্য ও নিঃসঙ্গতার ছবি রূপকের ভেতর দিয়ে ফুটে উঠেছে।

পদকর্তা / সিদ্ধাচার্য

চর্যাপদের পদকর্তাদের বলা হয় সিদ্ধাচার্য—অর্থাৎ সিদ্ধিলাভ করা বৌদ্ধ সাধক। তাঁদের নামের শেষে সম্মানসূচক ‘পা’ (পাদ) যুক্ত থাকে (যেমন লুই + পা = লুইপা)। পদকর্তার সংখ্যা ২৪ জন (মতান্তরে ২৩ জন)। এঁদের মধ্যে কেউ কেউ একাধিক পদ রচনা করেছেন।

লুইপা-কে চর্যাপদের আদি বা প্রথম কবি ধরা হয়; তাঁর রচিত পদ সংখ্যায় অল্প হলেও তাঁকে সিদ্ধাচার্যদের অগ্রণী মনে করা হয়। সবচেয়ে বেশি পদ রচনা করেন কাহ্নপা (কৃষ্ণাচার্য/কৃষ্ণপাদ)—তাঁর পদের সংখ্যা ১৩টি (কোনো কোনো গণনায় ১২টি)। ভুসুকুপা রচনা করেন উল্লেখযোগ্যসংখ্যক পদ এবং তিনি নিজেকে বাঙালি বলে উল্লেখ করেছেন (‘বাঙ্গালী ভইলী’)।

পদসংখ্যা ও পুঁথির অবস্থা

নেপাল থেকে প্রাপ্ত পুঁথিতে চর্যাপদের সাড়ে ৪৬টি পদ পাওয়া গেছে—৪৬টি সম্পূর্ণ এবং ২৩ নম্বর পদটি খণ্ডিত বা অসম্পূর্ণ, তাই একে ‘সাড়ে ৪৬’ বলা হয়। মুনিদত্তের টীকা অনুযায়ী মূল চর্যাপদে ৫১টি পদ ছিল বলে ধারণা করা হয়; কিন্তু পুঁথির কয়েকটি পাতা হারিয়ে যাওয়ায় ২৪, ২৫ ও ৪৮ নম্বর পদ এবং ২৩ নম্বর পদের কিছু অংশ পাওয়া যায়নি।

পরবর্তীকালে চর্যার তিব্বতি অনুবাদ থেকে হারানো কয়েকটি পদের পাঠ উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। ফলে সংখ্যা নিয়ে দুটি তথ্য একসঙ্গে মনে রাখা জরুরি—প্রাপ্ত পদ সাড়ে ৪৬টি, আর মূল ধারণা অনুযায়ী ৫১টি।

ভাষা ও ভাষা-বিতর্ক

চর্যাপদের ভাষাকে হরপ্রসাদ শাস্ত্রী নাম দিয়েছেন ‘সন্ধ্যা ভাষা’ বা ‘আলো-আঁধারি ভাষা’। কারণ এর অর্থ কখনো স্পষ্ট, কখনো অস্পষ্ট বা রহস্যাবৃত—আলো ও অন্ধকারের মাঝামাঝি। এই দ্ব্যর্থবোধকতা ইচ্ছাকৃত; সাধন-তত্ত্বকে গোপন রাখাই ছিল এর উদ্দেশ্য। (কেউ কেউ ‘সন্ধ্যা’ শব্দটিকে ‘সন্ধা’ অর্থাৎ ‘অভিপ্রায়/ইঙ্গিতের ভাষা’ বলেও ব্যাখ্যা করেন।)

চর্যাপদের ভাষা কোন ভাষার আদি রূপ, তা নিয়ে দীর্ঘ বিতর্ক আছে। বাংলা ছাড়াও ওড়িয়া, অসমীয়া, মৈথিলি ও হিন্দি ভাষাভাষীরা একে নিজেদের সাহিত্যের আদি নিদর্শন বলে দাবি করেন। তবে ড. সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায় তাঁর বিখ্যাত গ্রন্থ ‘The Origin and Development of the Bengali Language’ (ODBL, ১৯২৬)-এ ধ্বনি, শব্দ, রূপ ও বাক্যগঠন বিশ্লেষণ করে প্রমাণ করেন যে চর্যাপদের ভাষা মূলত প্রাচীন বাংলা। ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহও এই মত সমর্থন করেন।

ছন্দ, রাগ-রাগিণী ও ধর্মমত

চর্যাপদ ছিল গেয় বা গানের পদ; নির্দিষ্ট সুরে এগুলো গাওয়া হতো। তাই প্রতিটি পদের শুরুতে যে রাগে গানটি গাওয়া হবে, তার নাম উল্লেখ করা আছে—যেমন পটমঞ্জরী, গবড়া, ভৈরবী, কামোদ, দেশাখ প্রভৃতি। এর মধ্যে ‘পটমঞ্জরী’ রাগেই সর্বাধিক পদ রচিত। ছন্দের দিক থেকে চর্যাপদে প্রধানত মাত্রাবৃত্ত জাতীয় ছন্দ ব্যবহৃত হয়েছে।

ধর্মমতের দিক থেকে চর্যার সাধকেরা ছিলেন মহাযান বৌদ্ধধর্মের বজ্রযান-সহজযান শাখার অনুসারী। তাঁরা কঠোর আচার-অনুষ্ঠানের বদলে সহজ ও স্বাভাবিক পথে সাধনার কথা বলতেন—এই কারণেই ‘সহজযান’ ও ‘সহজিয়া’ নাম। দেহভিত্তিক সাধনা ও গুরুবাদ ছিল এই মতের কেন্দ্রীয় বৈশিষ্ট্য।

অন্ধকার যুগ (আনু. ১২০১–১৩৫০)

চর্যাপদ-পরবর্তী এবং ‘শ্রীকৃষ্ণকীর্তন’-পূর্ব প্রায় দেড়শ বছরকে (আনু. ১২০১–১৩৫০) কোনো কোনো সাহিত্য-ঐতিহাসিক ‘অন্ধকার যুগ’ বা ‘বন্ধ্যা যুগ’ বলেন, কারণ এই সময়ের কোনো নির্ভরযোগ্য মৌলিক সাহিত্যিক নিদর্শন পাওয়া যায় না। ১২০৪ খ্রিস্টাব্দে ইখতিয়ার উদ্দিন মুহম্মদ বখতিয়ার খলজির বাংলা বিজয় ও পরবর্তী রাজনৈতিক অস্থিরতাকে এর কারণ হিসেবে দেখানো হয়।

তবে ‘অন্ধকার যুগ’ ধারণাটি বিতর্কিত। ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহসহ অনেক গবেষক এই নামকরণে আপত্তি করেন; তাঁদের মতে এ সময়েও সাহিত্যচর্চা চলছিল, কেবল নিদর্শন টিকে থাকেনি। এ সময়ের রচনা হিসেবে যেসব নিদর্শনের কথা বলা হয় (যদিও রচনাকাল বিতর্কিত), সেগুলো হলো—রামাই পণ্ডিতের ‘শূন্যপুরাণ’, হলায়ুধ মিশ্রের ‘সেক শুভোদয়া’ এবং ‘প্রাকৃত পৈঙ্গল’।

চর্যাপদের সাহিত্যিক মূল্য ও বৈশিষ্ট্য

চর্যাপদের গুরুত্ব বহুমাত্রিক। প্রথমত, এটি বাংলা ভাষার প্রাচীনতম নিদর্শন—হাজার বছর আগের বাংলা ভাষা কেমন ছিল, তা জানার একমাত্র প্রামাণ্য উৎস। দ্বিতীয়ত, এটি বাংলা কবিতার আদি নিদর্শন; রূপক, উপমা ও প্রতীকের ব্যবহারে এতে কাব্যিক সৌন্দর্য স্পষ্ট। তৃতীয়ত, এটি তৎকালীন সমাজ, অর্থনীতি ও ধর্মজীবনের এক অমূল্য ঐতিহাসিক দলিল।

দ্রুত-তথ্য ও পরিভাষা

বাস্তব পরীক্ষায় আসা প্রশ্ন (সমাধানসহ)

আবিষ্কার, প্রকাশ ও নাম

পদকর্তা, পদসংখ্যা ও স্বরূপ

ভাষা, ছন্দ, ধর্ম ও যুগ

অতিরিক্ত অনুশীলন